Objetivos

Nuestro proyecto representa literalmente un “desafio”. El principal objetivo de este nuevo proyecto es hacer una contribución a la lucha contra lo que es posiblemente uno de los mayores desafíos que enfrenta Brasil − y los países de América Latina y el Caribe en general − en el siglo XXI: erradicar la desigualdad social estructural en el acceso a los Servicios esenciales de Agua y Saneamiento (SAS).

El principio fundamental de nuestro proyecto es que alcanzar los objetivos fijados por la comunidad internacional durante los próximos dos decenios con relación a la reducción de los niveles de pobreza y el mejoramiento de la sostenibilidad ambiental depende de manera crucial del aprovechamiento de las soluciones socio-técnicas apropiadas e innovadoras existentes y del desarrollo de nuevas soluciones para la provisión de SAS seguros. Por lo tanto, nuestro problema central de investigación se puede resumir en las siguientes preguntas:

  • ¿Cómo podemos aprovechar las innovaciones socio-técnicas existentes y desarrollar nuevas soluciones con el fin de cambiar políticas, desarrollar estrategias e intervenciones prácticas y mejorar el proceso de aprendizaje para hacer frente a las inaceptables desigualdades e injusticias en el acceso a servicios esenciales de agua y saneamiento existentes?
  • ¿Qué condiciones, factores y procesos facilitan el desarrollo de innovaciones socio-técnicas en este sector?
  • ¿Cuáles son los requisitos críticos para hacer que innovaciones socio-técnicas exitosas sean sostenibles y replicables?
  • ¿Cuáles son los obstáculos para su sostenibilidad y reproducción?

Sostenemos que los principales desafíos que enfrenta la comunidad internacional en este ámbito no son meramente técnicos o medioambientales, sino que se basan en y están condicionados por, procesos económicos, socio-políticos, culturales y político-institucionales. Por lo tanto, lo que se requiere es el desarrollo de intervenciones socio-técnicas apropiadas e innovadoras, basadas en los principios de democracia y ciudadanía sustantiva, para facilitar la participación de los usuarios en la identificación de sus problemas y en el diseño, implementación y monitoreamiento de dichas soluciones socio-técnicas.

Esto es necesario para facilitar que los actores pertinentes y en particular las comunidades y gobiernos locales, logren eficacia y efectividad, así como eficiencia, en la universalización y organización de servicios esenciales de agua y saneamiento.

Objetivos Estratégicos: 

  1. Lograr una mejor comprensión de:
    • los desafíos y oportunidades existentes para la implementación de principios de “buena gobernabilidad” en la gestión racional de los servicios esenciales de agua y saneamiento;
    • las condiciones, factores y procesos que facilitan el surgimiento de innovaciones socio-técnicas;
    • los requisitos críticos para hacer que las innovaciones socio-técnicas exitosas sean sostenibles y replicables y los obstáculos para su sostenibilidad y replicabilidad
  2. Promover la coordinación interdisciplinaria entre diferentes disciplinas científicas tales como las naturales, sociales y técnicas;
  3. Llevar a cabo investigación transdisciplinaria y actividades para la creación de una red de contactos que involucren actores académicos y no académicos en la producción de conocimiento y en la implementación de políticas públicas;
  4. Incrementar las posibilidades para la realización de logros prácticos a nivel local con relación a la Iniciativa del Agua de la Unión Europea, los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y las metas adicionales estipuladas en el Plan de Implementación de la Cumbre Mundial del Desarrollo Sostenible. Se hará énfasis en la sostenibilidad, la reducción de la pobreza y la eliminación de las inequidades en el acceso a servicios esenciales de agua y saneamiento por parte de los sectores de la población menos favorecidos;
  5. Contribuir a la implementación de políticas de desarrollo Europeas y a la consolidación del Área de Investigación Europea (ERA, por sus siglas en inglés).

Objetivos Específicos

Nos proponemos desarrollar:

    1. Un marco teórico y metodológico inter- y transdisciplinario para el estudio de las oportunidades y los desafíos presentes en el desarrollo y la implementación de soluciones socio-técnicas sostenibles, apropiadas e innovadoras para el suministro seguro de servicios esenciales de agua y saneamiento. Esto nos permitirá establecer una línea de base contra la cual mediremos el impacto, siguiendo las siguientes seis dimensiones analíticas: socio-política y cultural, económico-financiera, de salud, ecológico-ambiental, tecno-infraestructural/operacional y político-institucional.
    2. Una evaluación de las estrategias recientes y actuales para el diseño e implementación de soluciones socio-técnicas sostenibles, apropiadas e innovadoras para el suministro de servicios de agua y saneamiento en condiciones de vulnerabilidad social. Para alcanzar este objetivo, haremos lo siguiente:

a) Evaluar el impacto, eficacia, efectividad, eficiencia y replicabilidad de los sistemas ‘condominial’ y de ‘saneamiento integrado’ diseñados e implementados en Brasil.  En particular, se hará énfasis en la interacción entre las dimensiones sociales y técnicas del proceso, tales como el nivel de apropiación por parte de las comunidades locales de las innovaciones socio-técnicas, su papel en el proceso de diseño-implementación-mantenimiento de los sistemas y las relaciones de largo plazo entre los usuarios, autoridades y expertos técnicos en la gestión de SAS, etc. Esto producirá una plataforma para entender los desafíos y oportunidades para el desarrollo de soluciones socio-técnicas sostenibles, apropiadas e innovadoras que permitan mejorar el acceso de las comunidades a SAS, incluyendo los procesos de monitoramiento de la calidad de agua, y la recuperación, reciclaje y reúso del agua en el marco de las diferentes limitaciones socio-culturales y económicas locales.

b) Hacer una evaluación de las instituciones y los instrumentos de política existentes a cargo de la gobernabilidad y administración de los recursos hídricos y SAS en los estudios de caso escogidos, a nivel de cuenca (pero tomando en cuenta su interconexión con procesos locales, regionales, nacionales, internacionales y globales), centrándonos en las dimensiones analíticas descritas en el objetivo 1.  Esto incluirá:

    • una descripción y análisis rigurosos de los asuntos de salud pública relacionados con el agua identificados en los casos de estudio propuestos; tales como estimaciones de la carga impuesta a los hogares por los impactos de salud relacionados a los SAS (se dará atención especial a garantizar que los hogares con mujeres cabeza de familia, usualmente entre los más pobres, estén representados).
    • una evaluación de la vulnerabilidad de las infraestructuras de agua, sus condiciones de operación y mantenimiento y de los impactos de las fallas de los sistemas de agua sobre las comunidades vulnerables.
    • una encuesta de los patrones emergentes de uso de tecnología en los diferentes contextos bajo estudio y una examinación de la relación entre éxito y fracaso con énfasis en la identificación de las posibilidades de reproducción de tales éxitos y las barreras a tal reproducción.
    • identificar el impacto local de las mejoras a los sistemas de gestión de los SAS.
    • Esquematizar los factores y procesos socio-políticos y culturales que condicionan y enmarcan la forma como los recursos hídricos y los SAS son gobernados y administrados. Esto incluye la consideración de los valores y percepciones socio-económicos, culturales, religiosos y políticos que se le adscriben a estos recursos, así como también el papel de la educación en los cambios de comportamiento con respecto a los hábitos de uso y manejo del agua y las prácticas de higiene de los hogares.
    • examinación de los tipos de conflictos que afectan la gestión de los recursos hídricos y los SAS y sus causas, y de las estrategias de resolución de conflicto que pueden existir.
    • un inventario detallado de los factores, determinantes, umbrales y procesos que ayudan a explicar el éxito o fracaso en el diseño, implementación y sostenibilidad de largo plazo de las soluciones socio-técnicas bajo estudio.

3. La planeación, diseño, evaluación, implementación, monitoramiento y validación de soluciones socio-técnicas sostenibles, apropiadas e innovadoras para el suministro de servicios seguros de agua y saneamiento a comunidades vulnerables en los contextos específicos escogidos.

      • Esto se hará involucrando activamente a las comunidades, autoridades locales y otros actores pertinentes en todo el proceso, desde la planeación hasta la validación de las soluciones escogidas.
      • Las intervenciones se concentrarán en soluciones que prioricen las necesidades de las comunidades locales pertinentes y busquen proporcionar un balance entre eficacia, efectividad y eficiencia, incluyendo consideraciones tales como los bajos costos de operación, la eficiencia energética, la minimización del uso de químicos en el tratamiento, etc.

4. Un análisis comparativo sistemático de los resultados y hallazgos de las evaluaciones de las experiencias existentes y las intervenciones desarrolladas.

5. Una guía de estrategias y procesos, plasmados en la Guía para el Diseño e Implementación de Soluciones Socio-Técnicas Sostenibles, Apropiadas e Innovadoras para la prestación de SAS seguros en comunidades vulnerables. Esto incluirá:

      • una gama de escenarios estructurados con opciones de políticas públicas para consideración de tomadores de decisiones en sus diferentes circunstancias;
      • diagnóstico y conceptualización de los criterios institucionales viables para los SAS, enfatizando la diversidad de las opciones institucionales y de gestión e incluyendo el desarrollo de políticas, estrategias, herramientas administrativas y prácticas integradas.
      • identificación, determinación y formulación de un conjunto apropiado de sistemas e instrumentos de apoyo para la toma de decisiones con respecto a  SAS seguros, incorporando lecciones aprendidas de tanto de experiencias Norte-Sur como Sur-Sur.

6. Un reporte identificando las necesidades y oportunidades para investigaciones futuras que emerjan del proyecto.

7. Un programa integral de actividades de participación activa y diseminación de los resultados del proyecto. Este incluirá:

      • la participación activa (desde el comienzo) de la sociedad civil (organizaciones comunitarias, movimientos sociales, ONGs, comités de cuenca, etc.), el estado (gobiernos nacional, regional y local, entidades reguladoras) y actores del mercado (PYMES y otras organizaciones del sector privado en el sector de SAS).
      • organización de encuentros a nivel local con la participación de los actores pertinentes (agencias gubernamentales, ONGs, organizaciones comunitarias, etc.) para la presentación de los resultados y la incorporación de sus comentarios.
      • organización de una conferencia internacional para el intercambio de experiencias y resultados
      • establecimiento y mantenimiento de una página web
      • lanzamiento y desarrollo de un boletín informativo distribuido regularmente
      • participación en conferencias pertinentes y otros encuentros académicos y no-académicos
      • producción de publicaciones académicas
      • producción de artículos cortos dirigidos a tomadores de decisiones, profesionales y otros actores pertinentes (por ejemplo, resúmenes de política).
      • incorporación del trabajo de investigación y sus resultados en los programas de enseñanza e investigación de las instituciones académicas involucradas en el proyecto.